"POZ" la lettura

Ieri, mentre andavo alla lettura di POZ, non ero sicura di cosa aspettarmi... dopotutto, l'argomento era di sicuro estremamente intenso. Ma, come il personaggio di Catherine (Penny Fuller) spiega ad Edison (Randy) nella fase iniziale, in Shakespeare le tragedie finiscono con una morte, le commedie terminano con un matrimonio. E questo è quello che è successo in questo caso, il materiale era molto intenso e gestito in maniera tale che il messaggio è stato ricevuto ma la consegna di quel messaggio è stata piacevole, e anche scherzosa a volte.

La storia, che si svolge nel 2003-4, si apre con Catherine che arranca su per le scale verso il suo appartamento perché l'ascensore è di nuovo rotto. Sta soffrendo e sembra avere qualche problema a respirare, mentre usa il suo inalatore per aiutarsi. L’accompagna la presenza invisibile di Arthur (Christian Coulson). Catherine è un ex attrice di teatro, e questa sua dipendenza dall’ inalatore è particolarmente frustrante per lei. Entra in scena Edison, un aspirante attore 23enne molto simpatico, ma non troppo brillante; egli è estremamente eccitato di poter finalmente incontrare Catherine.

L' aveva vista varie volte in quel palazzo, ma non aveva mai avuto il coraggio di parlarle. Mentre lui enfatizza tutti i lavori di lei (e Randy “enfatizza” davvero con tutte quelle sue espressioni facciali adorabili!) lei con sarcasmo ascolta tutta quella adorazione nei suoi confronti, e del suo “recitare” servendo ai tavoli in un ristorante della zona, e commenta anche il fatto che a 23 anni ancora sembra ne dimostri 10!! Lui dice di averla vista in un musical su Abe Lincoln, in cui Catherine recitava la parte di Mary Todd Lincoln.

Ma non sembra andare tutto bene per il dolce Edison. Egli comincia infatti a mostrare un certo stress fisico mentre parla a Catherine. Lei commenta che gli sembra troppo giovane per essere così stanco. Sapendo che l'AIDS/HIV sono l’argomento principale di questa storia, ho immediatamente provato una grande tristezza. Edison ha la leucemia e non può permettersi le cure.

Vediamo poi Catherine incontrarsi con la sua amica Maia... una donna solitaria che parla con gli angeli. Maia è interpretata dalla splendida Veanne Cox, che ha donato a questo personaggio un tocco stupendo di amabile eccentricità. Pur definendosi lesbica, Maia consiglia di rivolgersi al suo ex-marito, la fiammeggiante regina Oscar (il molto divertente Jay Rogers), il quale lavora con un gruppo di sostegno per sieropositivi per vedere di fare ottenere l'assistenza sanitaria ad Edison.

L'incontro tra Oscar ed Edison è stato molto divertente... con Oscar che intrattiene Edison con storie della vita sfrenata degli anni settanta, prima che si parlasse di HIV, un tempo in cui il sesso non protetto era la norma. Edison esprime un certo rammarico per non aver vissuto in quel tempo. Commenta anche il suo frequentare Catherine e Maia, dicendogli che ha "strane compagnie di letto". A questo Edison risponde con tutta sincerità: "Oh, non ho dormito con lei."

Oscar poi gli spiega i vantaggi che potrebbe trarre del programma sanitario che possono offrire, tra cui anche denaro per le piccole spese, e poi chiede a Edison quando abbia scoperto di essere sieropositivo. Lui risponde di non essere HIV positivo, ha solo la leucemia. Oscar sbianca subito... può offrire aiuto ad Edison solo se è sieropositivo.

Nel frattempo, il migliore amico di Oscar, Robert (Lou Liberatore), che è sieropositivo, e si descrive come un maiale per quanto riguarda il sesso, ha deciso di provare un sito di appuntamenti online. Robert è un avvocato che trascorre le sue estati con Oscar a P-Town, in cerca di avventure. A 50 anni sembra il sosia di “ Marlboro Man”, ed è un uomo che potrebbe anche essere alla ricerca di qualcosa di diverso dalle solite avventure. Edison risponde al suo annuncio e Robert mostra un grande disagio nel dialogare con il molto più giovane Edison. Non è sicuro di come funzioni questa faccenda degli appuntamenti. Ma accetta di incontrare Edison al Christopher Street Pier, un ritrovo gay famoso negli anni '70.

Il loro appuntamento è piuttosto divertente, con un grazioso e adorabile Edison, che riesce a far sentire a disagio il grande orso cattivo Robert dicendogli che non è sicuro se lui sia più preoccupato che i suoi amici possano vedere il grande stallone ad un appuntamento, o più preoccupato che loro non lo vedano insieme a Edison, un giovane così desiderabile. Edison parla ancora una volta con affetto degli anni '70, e di come gli piacciano i film porno di quei tempi e del fatto che i preservativi non venivano mai utilizzati. Desidererebbe anche per questo. E si chiede se davvero la gente ancora muoia di AIDS... con tutti i farmaci disponibili.

Robert parla dei diversi decenni in cui ha vissuto in questa città, la vita libera degli anni ‘70, la paura degli anni ‘80, ecc. Parla anche di "coming out", sull’argomento Edison risponde di non avere mai davvero dovuto farlo, sapeva di essere gay sin da quando era in quinta elementare e di aver avuto anche appuntamenti con ragazzi sin dall’ultimo anno delle medie . Ha fatto parte del gruppo Gay/Straight Alliance quando era alle superiori. Robert trova questa cosa incomprensibile e porta in primo piano un altro argomento di questa lettura, la differenza di esperienze tra i gay anziani e i più giovani. I due decidono di organizzare un secondo appuntamento.

Oscar dice a Catherine che il suo gruppo non può aiutare Edison e lei comincia a pensare che potrebbe pagare lei stessa per la chemioterapia. Ricorda un altro giovane uomo, un ballerino (Arthur), che morì troppo giovane e lei non vuole che accada di nuovo.

Oscar e Robert si incontrano e parlano dell’appuntamento di Robert... e Robert ammette che il ragazzo gli piace davvero. Oscar racconta a Robert d i suo padre, affetto dal morbo di Alzheimer, che sta pensando di accogliere a casa sua, pur non essendoci mai andato d'accordo. Robert pensa che sia una pessima idea.

Robert si presenta a casa di Maia con la scusa di montare alcune mensole per lei. Anche se è stato amico di Oscar per 30 anni, non ha mai incontrato Maia. Lei gli dice che rileva un’ aura nera o una sorta di barriera intorno a lui.

Quando il padre di Oscar muore, Robert ammette con Edison durante il loro secondo appuntamento, che in tutta la sua vita è andato solo a due funerali, questo e a quello di sua madre... che non è andato ai molteplici funerali di amici che sono morti nel corso degli anni. Ammette che lui è fortunato, tutto sommato è abbastanza in salute da quando è stato diagnosticato sieropositivo.

Sta cominciando a provare per Edison dei sentimenti che non si aspettava, è ancora stupito che questo giovane esuberante possa essere interessato a lui. (Al funerale per il papà di Oscar, Maia dice a Robert che la sua aura nera o barriera mostra ora alcuni fori – forse delle aperture per l’ amore?). P arlano di limonare e di sesso non protetto... ed infine Robert chiede ad Edison come è diventato sieropositivo. Edison ammette che non lo è e Robert esplode! Il viso e il linguaggio del corpo di Randy durante la sfuriata sono veramente strazianti. Robert si sente usato. Ma Edison cerca di spiegare che lui non è “in cerca del virus”, anche se desidera fortemente la sensazione della pelle sulla pelle. Pensa anche che l'unico modo per curare il suo cancro sia quello di diventare sieropositivo, così da poter usufruire di benefici sanitari.

Catherine sta ancora ragionando sul fatto di poter pagare per i trattamenti chemio per Edison, anche se potrebbero arrivare a costare fino a 2.000 dollari al mese. Grazie all'ispirazione di Edison ha ottenuto un nuovo lavoro, deve interpretare l'infermiera in Romeo e Giulietta. Edison la sorprende facendo una pessima versione karaoke della canzone di successo tratta dal suo musical Abe. Lei ride per come Edison canticchia alcuni dei testi peggiori mai composti, in una melodia che cavalca le montagne russe tra note basse e alte. (Randy si deve essere divertito un sacco a cantare queste cose, ne sono sicura) Nonostante i suoi problemi Edison rimane un ottimista innamorato della sola idea del teatro. Racconta che l a sua prima esperienza di teatro da bambino era stata in "Big River", e Catherine si fa beffe di lui immediatamente.

Mentre aiuta Catherine a ripassare la sua parte, Maia viene avvisata dai suoi "angeli" che Edison li ha raggiunti. E’ in ospedale dove sta facendo il trattamento chemio, pagato da Robert. Robert è seduto e sta vegliando Edison, quando si accorge che può vedere il fantasma di Arthur. Si scopre che i due si erano frequentati diversi anni fa ed hanno una breve discussione sul chi dei due avesse infettato l’altro. Arthur parla anche dei vecchi tempi, quando cominciò a sanguinare da una ferita al piede durante una performance di danza e la paura e il bigottismo che ha dovuto sopportare per questo.

Edison si sveglia e Robert gli dice che lo avevano perso per un breve periodo, ma che ora tutto sarebbe andato bene. La lettura si conclude con Oscar che legge a Robert il proclama di legge firmato quel giorno dal governatore Romney che consente il matrimonio a persone dello stesso sesso in Massachusetts. Poiché Robert possiede una casa a Provincetown da decenni risulta giuridicamente un residente e quindi può sposarsi, e fornire benefici medici per il suo coniuge Edison.

Ora io sono sicura di aver sbagliato l’ordine di alcuni eventi e forse ho anche mescolato alcuni personaggi e le loro scene e senza dubbio ho dimenticato un sacco di cose importanti. Ma spero di aver reso l’idea… Tutti gli attori sono stati meravigliosi nei loro ruoli. Lo scrittore ha raccontato di aver cominciato a scrivere la commedia con gli attori che interpretano Oscar, Maia e Catherine, ma che è stato grazie alle connessioni con il teatro che ha scritto Edison, Robert ed Arthur per questi attori. Cosa piuttosto sorprendente dato che Edison ha 23 anni, ma viene descritto come se ne mostrasse solo 10, e che la parte è stata scritta per il nostro bel Randy che ne ha appena compiuti 36!

E anche se l’argomento del HIV è importante nella commedia ci vengono mostrate entrambe gli aspetti di questa malattia, Arthur morto troppo giovane, e Robert che invece è sopravvissuto molti anni. O gni personaggio ha una sorta di crisi di salute da affrontare. Ci viene mostrato anche il divario tra i vecchi-gay che ricordano come hanno dovuto lottare per quello che hanno oggi, e quelli più giovani, come Edison, che considerano l’essere gay “niente di che”.

In una nota a lato della scena tra Edison e Robert al molo, Robert afferma di essere originario di Bayonne, NJ. Quando ho chiesto all’autore perché proprio Bayonne, ha sorriso e ha detto di averlo googolato e che era esattamente dall’altra parte del molo sul fiume. Randy sembrava divertito dal fatto che io avessi fatto quella domanda.

Spero vivamente che questa lettura venga ulteriormente sviluppata perché guardare Randy recitare l'estroverso, amabile, vulnerabile, fiducioso... un po’ ingenuo ed infantile, a volte allegro e sciocco, ma sempre vivace ed effervescente Edison, è stata una vera delizia.